SS以降のエクリプス賞年度代表馬を辿る(其の弐拾肆)-American Pharoah(2012.2.2)-

American Pharoah(アメリカンファラオ) 牡 鹿毛 2012.2.2生 米国・Ahmed Zayat生産 馬主・Ahmed Zayat 米国・Bob Baffert厩舎

<5代血統表内のクロス：Northern Dancer5×5>

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2015年のエクリプス賞年度代表馬、American Pharoah。Affirmed(1975.2.21)以来37年ぶりの米国クラシック三冠を果たした鹿毛の駿馬はケンタッキーダービー1馬身差、プリークネスS7馬身差、そしてベルモントS5馬身半差。青いシャドーロール、クビ使いの上手い走法、先行策から純然たる強さを見せての、三冠達成でした。

American Pharoahより前、20世紀に米国クラシック三冠を制したのは全部で11頭。

米国競馬の黄金期とも言われる1970年代にSecretariat、Seattle Slew、Affirmedと3頭の三冠馬が輩出されて以降、1980年代、1990年代、2000年代と3つのディケイドを経て、2015年にようやくAmerican Pharoahが現れました。

成される時は、あっさりしたもの。とは言え、Affirmedより後にもケンタッキーダービーとプリークネスSを制した米二冠馬が多く現れたのです。そんな米二冠馬の内、三冠目のベルモントSで夢破れた馬たちを列挙しておきますと、

1. Spectacular Bid(1976.2.17)　→　ベルモントSは3着
2. Pleasant Colony(1978.5.4)　→　ベルモントSは3着
3. Alysheba(1984.3.3)　→　ベルモントSは4着
4. サンデーサイレンス(1986.3.25)　→　ベルモントSは2着
5. シルバーチャーム(1994.2.22)　→　ベルモントSは2着
6. Real Quiet(1995.3.7)　→　ベルモントSは2着
7. カリズマティック(1996.3.13)　→　ベルモントSは3着
8. ウォーエンブレム(1999.2.20)　→　ベルモントSは8着
9. Funny Cide(2000.4.20)　→　ベルモントSは3着
10. Smarty Jones(2001.2.28)　→　ベルモントSは2着
11. Big Brown(2005.4.10)　→　ベルモントSは競走中止
12. アイルハヴアナザー(2009.4.1)　→　ベルモントSは出走取消
13. カリフォルニアクローム(2011.2.18)　→　ベルモントSは4着

と、13頭も苦杯をなめています。上記の13頭で最も惜しかったのはReal Quiet。ベルモントSは、わずか「ハナ」差での2着でした。勝ったのはVictory Gallop(1995.5.30)。Victory GallopはVictory Gallopで、ケンタッキーダービー2着、プリークネスS2着と、Real Quiet相手に悔しい思いをして来たところのベルモントSで、巻き返しに成功したのでした。

最も惜しかったReal Quietを含む13頭の内の3頭、シルバーチャーム、Real Quiet、ウォーエンブレムを管理されていたのが、American Pharoahの調教師でもあった、ボブ・バファート調教師。月刊『優駿』の海外競馬の記事を読む度、銀髪のバファート師の顔写真が掲載されていた感があったのも、今は昔です。それから幾星霜を経た2015年、同一馬による三冠達成を最も強く願われていたのは、やはり、バファート師だったのではないでしょうか。

#American Pharoahの三冠達成から3年後。Justify(2015.3.28)により、史上2人目の「2頭の米国クラシック三冠馬の調教師」となられたのは、それはまた別の話。

併せて、American Pharoahの主戦を務めたビクター・エスピノーザ騎手にとっても、前年2014年のカリフォルニアクロームの無念を晴らした、というところです。なかなか無いことですよ。牡馬クラシック三冠に挑んで敗れた翌年に、三冠の栄誉に浴するなんて。そうして、結果的にエスピノーザ騎手は、2014年から2016年までの3年間、エクリプス賞年度代表馬の主戦を務められた騎手でもありました。

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さて、American Pharoahの4代血統構成で0の理論的に気になるところは、

1. 母父Yankee Gentlemanと祖母父Eclipticalが競走成績にGレース勝ちの無いマイナー種牡馬
2. そのマイナー種牡馬Yankee Gentlemanが最優性先祖に配されている
3. ボトムラインの料的遺伝値の総和が「6.00」と強大

というところでしょうか。

Yankee Gentlemanは、米4勝の内パイレーツバウンティHという6Fのハンデキャップ競走が主な勝ち鞍で、その母Key PhraseがサンタモニカH(当時米GI)の勝ち馬。Eclipticalは、米1勝で甥Codex(1977.2.28)がプリークネスS、サンタアニタダービー(米GI)、ハリウッドダービー(米GI)とGI3勝の活躍馬。両馬共に母方の血統背景から供用されたであろうマイナー種牡馬です。このあたりは1970年代の三冠馬であるSeattle SlewやAffirmedにも通じるところですね。Eclipticalの父が、Affirmedの父でもあるExclusive Nativeであるところが、ちょっと因縁めいていた感もありました。

あとは、やはり母方の世代交代による体力のクレジットの大きさがバックボーンでしょうか。近年の米国三冠路線の活躍馬は、たいてい料的遺伝値が大きかったりするのですが、American Pharoahもご多分に漏れず、というところです。それを思うと、我らがサンデーサイレンスは、ボトムラインの料的遺伝値の総和が「2.50」で、よくぞ戦ったものです。

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という訳で、サンデーサイレンスの名前が出たところで、

と、2年間に渡り辿って参りました「SS以降のエクリプス賞年度代表馬を辿る」シリーズについては、本稿を以て終了といたします。お付き合いいただき、誠に有り難うございました。なお、American Pharoahより後のエクリプス賞年度代表馬については、「SS以降のエクリプス賞年度代表馬」に追記して行っておりますので、よろしければ、ご確認いただければと思います。

それでは、これから走る馬、人すべてに幸多からんことを。

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[American Pharoahの主な競走成績]

1. ケンタッキーダービー(米GI)、プリークネスS(米GI)、ベルモントS(米GI)、ブリーダーズカップ・クラシック(米GI)、アーカンソーダービー(米GI)、ハスケル招待S(米GI)、デルマーフューチュリティ(米GI)、フロントランナーS(米GI)、レベルS(米GII)
2. トラヴァーズS(米GI)

通算11戦9勝、2着1回。