第78回優駿牝馬(GI)の勝ち馬

ソウルスターリング 牝 青鹿毛 2014.2.13生 千歳・社台ファーム生産 馬主・(有)社台レースホース 美浦・藤沢和雄厩舎

<5代血統表内のクロス：Northern Dancer4×5×5>

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2017年の第78回優駿牝馬。終わってみれば、1番人気の2歳女王が自信の先行策から抜け出しました。ソウルスターリング、「魂を揺すぶる様な。そんな走りに期待して」くれたファンの支持に応えて、鋭く差し迫って来た第52回フローラS(GII)勝ち馬モズカッチャン(2014.2.27)を1と4分の1馬身抑えての完勝でした。3着に第52回クイーンC(GIII)勝ち馬アドマイヤミヤビ(2014.1.14)が追い込み、結局、東京芝のオープン特別以上の上級条件で勝利を収めたことのある馬たちによる、上位決着でした。

レースは「見た感じ、前半はゆっくり流れているなぁ」と思ったのです。後で確認してみれば、最初の1000mは61秒7というスローペース。これは今年2017年を含む近10年では最も遅い1000mの通過時計でした。けれど、勝ち時計2分24秒1は、第73回を制したジェンティルドンナ(2009.2.20)の2分23秒6に続く、優駿牝馬史上2位の好時計。絶好の良馬場、向こう流しに入ってからは緩められること無くレースが進み、総合能力で勝る1番人気馬が堂々と押し切った、という結果でした。

成されたのは、2歳女王の復権、母スタセリタに続く仏日のオークス制覇を遂げた鞍上には共にクリストフ・ルメール騎手、そして藤沢和雄調教師のJRA重賞通算100勝という偉業。私が競馬を見始めた時、シンコウラブリイ(1989.2.2)が走っていましたけれど、彼女のニュージーランドトロフィー4歳S(現ニュージーランドトロフィー、GII)が、藤沢調教師のJRA重賞初勝利でした。そうして、四半世紀の歳月をかけて、JRA重賞100勝。管理されたGI馬たちを勝利の時系列順に記載しますと、シンコウラブリイ、バブルガムフェロー(1993.4.11)、シンコウキング(1991.4.24)、タイキブリザード(1991.3.12)、タイキシャトル(1994.3.23)、スティンガー(1996.5.15)、シンボリインディ(1996.1.20)、ゼンノエルシド(1997.3.26)、シンボリクリスエス(1999.1.21)、ダンスインザムード(2001.4.10)、ゼンノロブロイ(2000.3.27)、スピルバーグ(2009.5.12)、ソウルスターリング、サトノアレス(2014.2.25)。GI勝ち馬だけでも14頭、綺羅星の如く走った駿馬たち、それぞれの走りに思い馳せられるのが、競馬者の幸せのひとつですね。彼ら彼女らの後ろには、いつでも「ハッピーピープル メイクス ハッピーホース」を貫く、藤沢調教師の姿がありました。

ソウルスターリング、地力の確かさを改めて見せ付けた東京芝2400mの舞台。秋に向かう進路が気になりますが、まずは戦いの疲れを癒やしてください。そしてまた、「魂を揺すぶる様な。そんな走りに期待して」います。

それでは、これから走る馬、人すべてに幸多からんことを。